Algunos otros problemas ambientales sólo afectan determinadas áreas o comunidades. Esta condición de localidad no hace que los problemas sean menos importantes, sólo que afectan directamente más a unas personas que a otras.
Contaminación atmosférica
La atmosfera es donde se encuentra la contaminación del aire, por esta rezón también se le denomina contaminación atmosférica. Las fuentes de contaminación de la atmosfera más importantes son la industria y las concentraciones urbanas, que agrupan las emisiones de automóviles, tráiler o aviones y las sustancias generadas por la combustión en las actividades domesticas.
Como consecuencias de la contaminación del aire y debido a la inversión térmica, en las ciudades con gran actividad de vehículos e industria, se forman grandes masas de los que conocemos como esmog, que es una mezcla química de gases que forman una bruma amarillo-cobriza, constituida por el ozono al nivel de la tierra, óxidos de nitrógeno, compuestos volátiles orgánicos, dióxido de sulfuro, aerosoles ácidos y gases, así como partículas suspendidas.
En México, las unidades que indican el nivel de contaminación producida en el Distrito Federal y en el área metropolitana son los grados imeca (Índice Metropolitano de la Calidad del Aire). Se han implementado medidas que responden a los grados de contaminación que determina el monitoreo que se realiza diariamente.
Contaminación de las aguas
En los últimos años la humanidad se ha encargado de deteriorar las fuentes de agua pura al contaminarlas con diversas sustancias. Ante esta situación, es necesario reflexionar acerca de cómo resolvemos este problema, ya que el agua pronto será el tesoro más preciado.
Debido a la contaminación el agua puede transformar su constitución química y alterar las condiciones que la hacen tan indispensable para los seres vivos y convertirse en una sustancia que incluso resulta perjudicial.
La contaminación tanto de las aguas continentales, superficiales o subterráneas, como de las aguas marinas puede darse en diversas formas. Una de ellas es la contaminación biológica, que se produce por microorganismos, provenientes de desechos humanos y que causan enfermedades como el cólera, la tifoidea o la disentería. Cuando la materia orgánica llega a ríos o mares, las bacterias que degradan estas sustancias necesitan oxígeno para hacerlo, y si hay grandes poblaciones de bacterias, el oxígeno se agota y mueren otros organismos acuáticos.
Las actividades agrícolas requieren de la utilización de mucha agua, incluso hay quienes estiman que en este rubro es donde se utiliza más agua y superan el uso industrial y urbano. Asimismo, la agricultura genera contaminación sobre todo por el uso de fertilizantes y pesticidas químicos.
Otra forma de contaminación de agua consiste en los desechos industriales que las fábricas, por comodidad o por no invertir en colectores de aguas residuales, irresponsablemente arrojan a ríos y mares y causan la muerte de la fauna marina y de varias especies vegetales.
La contaminación del agua por desechos domésticos es otra fuente de contaminación, ya que en muchas ciudades los desechos de aguas negras y residuos caseros se vierten a los ríos o al suelo, lo que provoca la filtración de sustancias tóxicas, detergentes u otros contaminantes hacia los mantos acuíferos terrestres.
Perdida de suelos y desertificación
La deforestación trae consigo, tarde o temprano, un proceso que se conoce comodesertificación, el cual consiste en la transformación lenta y continua del ambiente hacia condiciones cada vez más secas, con la consiguiente reducción de los mantos freáticos y del contenido de plantas, que se hacen cada vez más escasas, y en conjunto este fenómeno acaba también con la vida de los animales. La disminución de la biodiversidad y la falta de agua son dos factores que establecen el avance del desierto.
